06 novembre 2024
New York

Monsieur le Président,

Excellences,

Je m’adresse à vous au moment le plus sombre de l’UNRWA.

L’action législative de la Knesset israélienne constitue une menace imminente et existentielle pour l’Agence.

Il s’agit de la dernière initiative en date d’une campagne incessante visant à délégitimer l’UNRWA et à saper son rôle de fournisseur de services de développement et d’aide d’urgence aux réfugiés palestiniens.

Depuis le début de la guerre à Gaza, les responsables israéliens ont décrit le démantèlement de l’UNRWA comme un objectif de guerre.

La législation de la Knesset répond à cet objectif.

Toutefois, son intention va au-delà de la simple atteinte à l’UNRWA et aux Nations Unies.

Il vise à mettre fin au droit des Palestiniens à l’autodétermination et à leur aspiration à une solution politique juste.

Il promeut les efforts visant à modifier, de manière unilatérale, les paramètres établis de longue date pour résoudre le conflit israélo-palestinien.

Monsieur le Président,

Une année de bombardements civils, les plus intenses depuis la Seconde Guerre mondiale, et de restrictions sévères de l’aide humanitaire ont transformé Gaza en une horreur dystopique.

Plus de 43 000 personnes auraient été tuées, en majorité des femmes et des enfants.

Des milliers d’autres personnes sont portées disparues sous les décombres.

Presque toute la population est déplacée.

Les otages pris en Israël restent dans une captivité prolongée et terrifiante.

Dans le nord de Gaza, des Palestiniens sont brûlés et enterrés vivants par des frappes aériennes.

Un siège brutal et des attaques contre les hôpitaux et les équipes de secours privent la population de fournitures et d’aide vitales.

Des hommes et des garçons sont arrêtés et, semble-t-il, détenus dans des lieux tenus secrets.

Les actions des forces israéliennes et l’insécurité généralisée rendent la réponse humanitaire intenable.

Pendant ce temps, la Cisjordanie occupée est en proie à un conflit croissant.

La violence des colons et les incursions militaires sont monnaie courante.

Les infrastructures publiques sont détruites délibérément, infligeant une punition collective aux Palestiniens.

L’économie est au bord de l’effondrement.

À cette souffrance indescriptible s’ajoute la menace de la fin des opérations de l’UNRWA.

Excellences,

L’UNRWA est le mécanisme par lequel cette Assemblée a chargé les Nations Unies d’aider les réfugiés palestiniens.

Unique parmi les agences des Nations Unies, l’UNRWA a pour mandat de fournir directement des services de type public, notamment l’éducation pour plus d’un demi-million d’enfants, des soins de santé primaires et un soutien social.

Les services de l’UNRWA concernent principalement le développement humain.

Cependant, notre large présence et notre longue expérience nous ont permis de nous transformer rapidement en une machine humanitaire à Gaza.

Nos enseignants sont devenus du jour au lendemain des directeurs de refuge.

Nos cliniques de santé ont été transformées en salles d’urgence.

Nos équipes de santé ont joué un rôle essentiel dans le déploiement de la campagne de vaccination d’urgence contre la polio.

Au cours de l’année écoulée, l’UNRWA a été une bouée de sauvetage pour la population de Gaza.

C’est le seul pilier de leur vie qui reste debout.

Monsieur le Président,

La loi de la Knesset interdit tout contact entre les représentants de l’État israélien et ceux de l’UNRWA.

Elle interdit les opérations de l’UNRWA dans ce qu’elle appelle « le territoire souverain de l’État d’Israël ».

Sa mise en œuvre aura des conséquences désastreuses.

À Gaza , le démantèlement de l’UNRWA entraînerait l’effondrement de la réponse humanitaire des Nations Unies, qui dépend largement des infrastructures de l’Agence.

L’éducation est manifestement absente des discussions sur Gaza sans l’UNRWA.

L’Agence fournit une éducation à des générations de réfugiés palestiniens, dont beaucoup ont obtenu un succès remarquable dans la région et dans le monde entier.

D’innombrables anciens élèves m’ont parlé du rôle essentiel que l’éducation de l’UNRWA a joué dans leur vie.

Une éducation qui défend les droits de l’homme et l’égalité des sexes et qui favorise la tolérance et le respect de l’identité culturelle.

Les Palestiniens accordent une grande importance à l’éducation : c’est le seul bien dont ils n’ont pas été, jusqu’à présent, dépossédés.

En l’absence d’une administration publique ou d’un État compétent, seul l’UNRWA peut fournir une éducation à plus de 650 000 filles et garçons à Gaza.

En l’absence de l’UNRWA, une génération entière se verra privée du droit à l’éducation.

Leur avenir sera sacrifié, semant les graines de la marginalisation et de l’extrémisme.

En Cisjordanie , l’effondrement de l’UNRWA priverait au moins 50 000 enfants d’éducation et des centaines de milliers de réfugiés palestiniens de soins de santé.

L’Agence est le deuxième plus grand employeur après l’Autorité palestinienne et représente environ cinq à huit pour cent du PIB.

Le démantèlement de l’UNRWA ne mettra pas fin au statut de réfugié des Palestiniens – ce statut existe indépendamment de l’Agence – mais il portera gravement atteinte à leur vie et à leur avenir.

Excellences,

Depuis des décennies, l’UNRWA fournit aux réfugiés palestiniens des services garantissant leur accès aux droits fondamentaux.

Malgré cela, et peut-être à cause de cela, nous avons payé un lourd tribut.

L’Agence est soumise à d’intenses attaques à Gaza.

Au moins 239 membres du personnel de l’UNRWA ont été tués.

D’autres ont été arrêtés et affirment avoir été torturés.

Plus des deux tiers des locaux de l’UNRWA ont été endommagés ou détruits.

Des groupes armés palestiniens, dont le Hamas, et les forces israéliennes auraient utilisé nos locaux à des fins militaires.

À Jérusalem-Est occupée, notre siège a été incendié.

Les autorités locales tentent de nous expulser de ces locaux pour construire des colonies.

Je continue de demander que les auteurs des attaques contre le personnel, les locaux et les opérations de l’ONU rendent des comptes, par le biais d’une enquête indépendante sur ces violations.

Monsieur le Président,

L’UNRWA prend très au sérieux les allégations de violation de la neutralité.

Nous n’opérons pas dans un environnement à risque zéro, mais nous adoptons une approche de tolérance zéro à l’égard de toute violation avérée.

Il est toutefois problématique que des allégations non fondées soient utilisées pour justifier des actions contre l’Agence.

L’examen indépendant de la neutralité de l’UNRWA a révélé que l’Agence dispose d’un cadre de neutralité plus solide que des entités comparables.

Nous mettons tout en œuvre pour mettre en œuvre les recommandations issues de l’évaluation.

Je tiens à souligner que l’UNRWA – comme les entités comparables des Nations Unies – ne dispose pas de capacités policières, militaires ou de renseignement.

Nous comptons sur les États membres lorsque de telles capacités sont nécessaires.

Depuis plus de 15 ans, l’UNRWA communique chaque année les noms de son personnel au gouvernement israélien.

Nous partageons désormais ces noms sur une base trimestrielle.

Cela inclut les noms des employés au sujet desquels le gouvernement n’avait jamais exprimé d’inquiétudes auparavant, mais qu’il inclut désormais dans des listes alléguant un militantisme armé.

Nous avons demandé à plusieurs reprises au gouvernement israélien de nous fournir des preuves et proposé des modalités de partage des éléments de preuve sensibles.

Aucune réponse n’a été reçue.

L’UNRWA se trouve donc dans la position regrettable de ne pas pouvoir répondre à des allégations pour lesquelles elle ne dispose d’aucune preuve, alors que ces allégations continuent d’être utilisées pour affaiblir l’Agence.

Excellences,

Aujourd’hui, des millions de réfugiés palestiniens craignent que les services publics dont dépend leur vie disparaissent bientôt.

Ils craignent que leurs enfants soient privés d’éducation, que leurs maladies ne soient pas traitées et que le soutien social s’arrête.

17 000 membres du personnel de l’UNRWA dans le territoire palestinien occupé craignent de perdre leur emploi.

Toute la population de Gaza craint que son seul moyen de subsistance soit coupé.

Sans l’intervention des États membres, l’UNRWA s’effondrera, plongeant des millions de Palestiniens dans le chaos.

J’ai trois demandes urgentes pour éviter ce résultat dévastateur :

Tout d’abord, je demande aux États membres d’agir pour empêcher la mise en œuvre de la législation contre l’UNRWA.

Les modifications du mandat de l’UNRWA sont la prérogative de l’Assemblée générale, et non des États membres pris individuellement.

Deuxièmement, je demande aux États membres de veiller à ce que tout plan de transition politique définisse le rôle de l’UNRWA.

L’Agence doit progressivement conclure son mandat dans le cadre d’une solution politique et transférer ses services à une administration palestinienne habilitée.

Enfin, je demande aux États membres de maintenir le financement de l’UNRWA et de ne pas retenir ou détourner des fonds en partant du principe que l’Agence ne peut plus fonctionner.

Le coût de la fourniture de services essentiels, notamment l’éducation et les soins de santé, pendant une transition sera immense.

Je dois également alerter les États membres sur le fait que le démantèlement brutal de l’Agence coûterait plus d’un demi-milliard de dollars rien qu’en indemnités de licenciement du personnel.

Monsieur le Président,

L’avenir des réfugiés palestiniens est une responsabilité partagée.

Mon personnel a donné bien plus que ce que nous sommes en droit d’attendre d’eux pour accomplir le mandat de l’UNRWA.

Ils ont travaillé pendant 13 mois sans interruption, au milieu d’immenses difficultés personnelles et de pertes.

Grâce à eux, Gaza a survécu jusqu’à présent.

Aujourd’hui, je demande aux États Membres d’agir pour défendre les réfugiés palestiniens et l’UNRWA.

Agir ainsi, c’est défendre les Nations Unies, qui sont au cœur de notre système multilatéral.

Il s’agit de défendre notre avenir collectif, qui est aujourd’hui le plus menacé.

Merci.

Informations générales :
L’UNRWA est l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient. L’Assemblée générale des Nations Unies a créé l’UNRWA en 1949 avec pour mandat de fournir une assistance humanitaire et une protection aux réfugiés de Palestine enregistrés dans la zone d’opérations de l’Office, en attendant une solution juste et durable à leur sort.

Votre soutien est essentiel pour nous aider à fournir une aide d’urgence
aux familles déplacées à Gaza